Uruguay entró al campo como favorito ante Arabia Saudita en su debut por la Grupo H del Mundial, en el estadio de Miami (Estados Unidos), pero quienes abrieron el marcador fueron los Falcões Verdes (apodo de la selección saudí) en el minuto 41, con gol de Al-Amir. Tras el descanso, la Celeste Olímpica presionó hasta lograr el empate, con gol de Maxi Araújo, al minuto 34. Los uruguayos presionaron hasta el último minuto en busca de la remontada, pero el partido acabó en empate, en gran parte gracias a la excepcional actuación del portero Al-Owais.
Un empate muy reñido. 😤#CopaMundialFIFA
– Copa Mundial de la FIFA (@FIFAWorldCup) 16 de junio de 2026
En el primer tiempo, la selección uruguaya casi abre el marcador a los cuatro minutos. La jugada comenzó con Viña que avanzó por el lado izquierdo, superó la marca y le jugó a Maxi Araújo al borde del área. El número 20 disparó certero, pero el atento portero saudí realizó una gran parada.
El partido continuó con cautela, con errores de lado a lado. Hasta el minuto 17, el equipo saudí tuvo la primera oportunidad de abrir el marcador. El mediocampista Salem Al-Dawsari interceptó el balón equivocado de los uruguayos, avanzó y disparó fuerte desde el borde del área, pero el balón se fue por la línea de fondo. En el minuto 29, la Celeste volvió a atacar con Varela, por el costado derecho. El lateral trianguló con Betancur, quien mandó el balón al área. En el rebote, el balón le cayó a Vinãs, que disparó con precisión. El portero Al-Owais salvó, pero ya no valió nada, porque el árbitro sancionó falta.
Los últimos 15 minutos estuvieron llenos de presión de Falcões Verdes y quien brilló fue el portero uruguayo Muslera. Primero desvió el balón de un puñetazo en un tiro libre del número 7 Al-Juwayr. Luego, en el minuto 37, el delantero saudí volvió a tener la oportunidad de abrir el marcador, tras un saque de esquina en el área. Al-Juwayr dominó y disparó con precisión, pero Muslera hizo una hermosa parada. Cuatro minutos más tarde llegó el gol saudí, tras un córner lanzado por Al-Juwayr, con un cabezazo peligroso de Kanno. Muslera todavía fue a por el balón, pero le dio un rebote y Al-Amir aprovechó para meterlo al fondo de la red.
En desventaja, los uruguayos presionaron en los minutos finales. En el minuto 44, Araújo sacó un tiro libre dentro del área para Viñas, quien cabeceó peligrosamente, pero el portero Al-Owais evitó el gol.
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Tras el descanso, los saudíes reforzaron su defensa mientras los uruguayos se lanzaban al ataque en busca del empate. La Celeste, dirigida por el técnico argentino Bielsa, alineó chances. El primero de ellos a los cuatro minutos: Araújo sacó un córner directo para que Viñas cabeceara hacia la portería, pero el balón acabó saliendo. Diez minutos después, Ugarte disparó raso desde el borde del área y pegó en el palo derecho del portero Al-Owais, destacado saudí en la etapa final.
En el minuto 21, el arquero saudí volvió a brillar, evitando el gol con una falta lanzada por Valverde. Los Falcões Verdes defendieron la mayor parte del segundo tiempo. Pero no hubo manera y la presión de la Celeste se materializó en el empate al minuto 34. La jugada comenzó tras un centro dentro del área a Viñas, que cabeceó al suelo. El portero Al-Owais llegó al balón, pero rebotó y Maxi Aráujo aprovechó para empujarlo al fondo de la red. Todo igual en el Miami Stadium.
El partido siguió electrizante hasta el final. Los uruguayos quisieron darle la vuelta al marcador y casi fallan. En el minuto 38, el delantero Bryan Rodríguez avanza por la izquierda, se ajusta y suelta una bomba. El balón va muy cerca de la portería. En el minuto 41, llegó el turno de los saudíes que casi rompen el empate. Abdulhamid tomó el balón desde el centro del campo hasta disparar con peligro desde el borde del área. Estuvo cerca: el balón salió fuera, pero rozó el travesaño. El impulso saudí se detuvo ahí:
En los minutos finales, con siete minutos añadidos, Uruguay fue incansable en busca de la victoria. En el minuto 47, Valverde envió un bombazo desde fuera del área que el portero Al-Owais salvó con clase. Dos minutos después, tras un córner, Cáceres chutó fuerte, pero el balón se fue desviado. Y el partido acabó 1-1.
