“Uno de los lugares más bellos del mundo”… La Villa Medici, esta joya francesa en Roma poco conocida por los turistas

De nuestro corresponsal especial en la Villa Medici, en Roma,

“Es una sensación de asombro que se renueva cada mañana y ante la belleza de este lugar, no existe el cansancio. » Podemos entender a Sam Stourdzé. Nombrado director de la Villa Medici en 2020 y reelegido el año pasado para un nuevo mandato de tres años, este especialista en imagen contemporánea tiene la oportunidad de dirigir “uno de los lugares más bellos del mundo”. Una joya renacentista situada en la colina del Pincio que domina Roma y ofrece un panorama increíble del Eterno. Ciudad “Es la vista más hermosa de Roma y pertenece a Francia”, sonríe con picardía el ex director de los Encuentros de Fotografía de Arles.

La Villa Medici y sus jardines se extienden sobre casi 7 hectáreas en las alturas de Roma.– J. Gicquel / 20 Minutos

Construido en el siglo XVI y residencia del cardenal Fernando de Medici, el palacio y sus siete hectáreas de jardines son propiedad de la República desde su compra por Napoleón Bonaparte en 1803. Es en esta joya donde el emperador decidió instalar la Academia Francesa en Roma, fundada en 1666 por Luis XIV. Con el objetivo de enviar a jóvenes artistas a formarse lo más cerca posible de las obras maestras de la Italia del Renacimiento.

Debussy, Berlioz y los premios Goncourt como residentes

Siglos después, sigue siendo la misión central de la Villa Medici, su nombre italiano. “Es una gran residencia para artistas, investigadores y creadores”, subraya el director del local. Un símbolo de la influencia de la cultura francesa que acoge cada año en su entorno a 80 residentes seleccionados por un jurado, de los cuales 16 residen durante un año. Entre los afortunados que aprovecharon este entorno propicio para la inspiración, podemos citar a antiguos premios Goncourt como Marie Ndiaye y Laurent Mauvignier o los famosos compositores Claude Debussy o Hector Berlioz.

Sam Stourdzé está al frente de la Villa Medici de Roma desde 2020.– J. Gicquel / 20 Minutos

“El lugar también se ha abierto a lo largo de los años a otras nacionalidades, a otras disciplinas y a otros públicos, como los estudiantes de secundaria de sectores profesionales”, indica Sam Stourdzé. Durante mucho tiempo la apertura no fue la cualidad principal del lugar. Esto le valió a la villa numerosas críticas y controversias, y muchos juzgaron que vivía aislada, cerrada al exterior y sólo frecuentada por unos pocos felices elegidos personalmente. “Por su situación geográfica y su fachada austera, es cierto que el lugar parece un poco cerrado pero se ha abierto mucho”, subraya su director.

“Es realmente asombrosamente hermoso”.

Desde hace unos quince años se ofrecen visitas guiadas para descubrir sus esculturas antiguas, su escalera de caracol y su espectacular vista de Roma desde el mirador. Pero también su majestuosa fachada que da a unos jardines poblados de pinos, cítricos de todo tipo y una decena de pavos reales que se relajan alrededor del obelisco y la fuente. “Es realmente asombrosamente bella”, exclama Thierry, originario de Nancy, que descubre la villa por primera vez. Inicialmente no estaba previsto en nuestro programa turístico de Roma, pero definitivamente vale la pena el desvío. »

Lo mismo le sorprende a Arthur, un estudiante de secundaria de Altos de Francia acogido en mayo en el programa Résidence Pro, que nunca en su vida había visto un lugar tan “maravilloso”. “Realmente nos sentimos como si estuviéramos en una burbuja atemporal y nos sorprende”, dice el adolescente, que claramente no tiene prisa por abandonar la encantadora villa.

Una negativa a caer en el sobreturismo

Desde que asumió el cargo, Sam Stourdzé ha trabajado para abrir este Palacio de la República al mayor número de personas posible. “El año pasado recibimos 150.000 visitantes, cifra que se ha duplicado en cuatro años”, afirma el director de la Villa Medici, negándose, sin embargo, a ceder a la tentación del exceso de turismo. “Las visitas sólo se hacen en grupos reducidos para preservar la tranquilidad del lugar”, explica. Podemos aumentar aún más el número con un límite fijado en 200.000 visitantes, pero esto no es nada comparable a los millones de turistas en el Coliseo o el Vaticano. »

Tenga en cuenta también que para disfrutar verdaderamente de esta joya en el corazón de Roma, también es posible alojarse en seis habitaciones que acaban de ser renovadas por arquitectos y diseñadores.