El uso de corticoides de forma inadecuada y adquiridos sin prescripción médica puede provocar el desarrollo y aumento de casos de glaucoma. La advertencia proviene del presidente de la Sociedad Brasileña de Glaucoma (SBG), Roberto Murad Vessani.
El glaucoma es una enfermedad que afecta al nervio óptico, provocada por la presión ocular elevada y no tiene cura. Si no se trata, puede provocar ceguera.
Se estima que al menos 1,7 millones de brasileños viven con la enfermedad. Según Vessani, entre el 2,5% y el 3,5% de las personas mayores de 40 años ya padecen glaucoma.
Tanto los colirios utilizados para aliviar la irritación ocular como otros medicamentos que contienen corticosteroides, como pomadas o comprimidos, pueden provocar glaucoma cuando se utilizan sin supervisión médica.
Los corticosteroides son medicamentos utilizados para reducir la inflamación en el cuerpo, como en casos de irritación ocular, alergias, crisis respiratorias, sinusitis y dolores inflamatorios. El alivio suele ser rápido y esto hace que muchas personas comiencen a reutilizar estos medicamentos por su cuenta cada vez que reaparecen los síntomas.
Pero, con el uso prolongado, los corticosteroides también pueden alterar el funcionamiento natural de los ojos. Dificultan el drenaje del líquido que circula por el interior del globo ocular, que acaba acumulándose y aumentando la presión intraocular. Cuando esta presión se mantiene alta durante mucho tiempo, puede provocar daños irreversibles en el nervio óptico y provocar glaucoma.
El uso indiscriminado de estas sustancias puede provocar otros problemas en el organismo. Estos incluyen aumento de glucosa en sangre y diabetes no controlada, aumento de peso, retención de líquidos, hipertensión, debilitamiento de los huesos y un mayor riesgo de infecciones y cambios hormonales.
Alerta
La SBG, junto con el Consejo Brasileño de Oftalmología (CBO) y la Sociedad Brasileña de Oftalmología Pediátrica (SBOP), enviaron una nota pública a la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa), al Ministerio de Salud, al Congreso Nacional y a entidades médicas de diferentes especialidades llamando la atención sobre los peligros relacionados con el uso indiscriminado de fórmulas con corticosteroides por parte de la población.
“Es muy grave. De hecho, es un problema de salud pública”, destacó Roberto Vessani.
Además del debate con los organismos reguladores, se realizó una reunión para tratar de sensibilizar a los políticos en busca de una solución. La idea es buscar el mismo camino de rigor que existe actualmente para los antibióticos, mencionó Vessani.
Vessani destacó que varias especialidades médicas como ortopedia, reumatología, pediatría y geriatría recetan corticoides para tratar el problema de un paciente que ya puede tener glaucoma.
Sensibilidad
El presidente de SBG recordó que alrededor del 90% de los pacientes que ya tienen glaucoma son sensibles al uso de corticoides y esto provoca que la presión en el ojo aumente significativamente, “comprometiendo aún más la situación de glaucoma del paciente”.
En el caso de niños alérgicos que suelen tener antecedentes de alergias oculares, los padres, por falta de conocimiento, pueden utilizar colirios con corticosteroides de forma crónica, lo que puede provocar un aumento de la presión ocular o el desarrollo temprano de cataratas.
En el área oftalmológica, Roberto Vessani aclaró que el uso de colirios antibióticos termina siendo menos peligroso que el uso indiscriminado de colirios con corticoides.
“Para nosotros es muy importante que el uso de corticoides en sus diferentes formas tenga el mismo rigor que se da con los antibióticos”.
Para los antibióticos, se requieren dos copias de la receta médica, una que conserva la farmacia para informar a los organismos reguladores que ese medicamento fue recetado a ese paciente.
“Hay control sobre esa prescripción médica. Esta sería una manera de que tengamos un poco más de seguridad cuando la receta el médico y, además, bloquear a las personas que compran estos medicamentos, autotratándose sin acudir al médico”.
Campañas
A través de campañas de información, SBG, CBO y SBOP han intentado informar a otras especialidades médicas sobre el riesgo para los ojos del uso crónico de corticosteroides.
“Esto ayuda a reducir riesgos y evitar situaciones que podrían causar problemas importantes para la visión de personas que están siendo tratadas por condiciones crónicas de salud en diferentes especialidades”.
Después de algunas semanas de uso crónico de corticosteroides, pueden ocurrir aumentos en la presión ocular. “Y estas personas, si continúan usando estos medicamentos, pueden terminar desarrollando glaucoma y perdiendo la visión”.
En muchos países desarrollados del mundo occidental, el uso de corticosteroides está más controlado, afirmó Vessani. Según él, hay un mejor intercambio de información entre las distintas especialidades médicas que el que ocurre en Brasil.
“La mayor preocupación es con la información y concientización de la población y de los profesionales de la salud que prescriben estos medicamentos”, reforzó.
Grupos de riesgo
Según Roberto Vessani, a partir de los 40 años, cada década, la prevalencia del glaucoma casi se duplica.
“Las personas tienen otras condiciones de salud que muchas veces pueden requerir el uso crónico de corticosteroides. Hay muchos pacientes de 70, 80 años que frecuentemente tienen glaucoma y, debido a un problema de salud que requiere el uso crónico de corticosteroides, estos medicamentos pueden causar problemas en los ojos de estas personas. Son situaciones que terminan llevando a un mayor riesgo y peligro”, señaló Vessani.
Las tres entidades médicas del sector oftalmológico recomiendan monitorear la presión intraocular en pacientes que utilizan estos medicamentos con corticoides por períodos prolongados, especialmente niños y grupos de riesgo.
