Es una ola de calor sin precedentes para finales de mayo. Desde hace varios días, Francia se enfrenta a un episodio de intenso calor, con varios departamentos bajo vigilancia por olas de calor. Aumento del mercurio y falta de lluvia… La sequía de 2022 está en la memoria de todos, especialmente en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, donde la situación era especialmente crítica.
¿El verano de 2026 correrá la misma suerte? En el Sur, los indicadores son más bien verdes, asegura Zoé Mahé, subdirector del departamento regional de Medio Ambiente, Planificación y Vivienda (DREAL) Provenza-Alpes-Costa Azul durante una rueda de prensa dedicada al plan “Oro Azul” lanzado en 2018 para preservar el recurso.
Manteles bajo vigilancia
“Desde este invierno hemos tenido precipitaciones muy contrastantes”, explica el experto. Si los meses de noviembre y abril fueron secos, el mes de febrero fue muy lluvioso, al igual que principios de mayo. Resultados: las precipitaciones totales son “en línea con el este” e incluso “ligeramente excedentes” en el oeste del territorio. La humedad del suelo, esencial para la regeneración de la vegetación, se mantiene por el momento en un nivel superior a las normas estacionales.
En cuanto a los niveles freáticos subterráneos, los análisis de la Oficina de Investigaciones Geológicas y Mineras (BRGM) son en general positivos. No obstante, los Alpes Marítimos y el sur de los Alpes de Alta Provenza siguen bajo vigilancia. “Aquí, los niveles freáticos están cerca de los cursos de agua, están muy vinculados al estado de estos últimos”, explica Zoé Mahé de DREAL. A finales de abril, los 46.000 kilómetros de ríos del territorio presentaban una situación normal, a excepción del este de la región donde la situación es más frágil.
El lago Sainte-Croix, en los Alpes de Alta Provenza, constituye un importante recurso hídrico almacenado para la región PACA.-M Allili/SIPA
Para pasar el verano, el Sur tiene ventaja porque la región trabaja con recursos locales pero también con recursos hídricos almacenados gracias a los lagos artificiales de Serre-Ponçon en Durance y Sainte-Croix, en Verdon. A pocas semanas del verano, presentan una tasa de ocupación acorde con los objetivos tanto de asegurar la actividad turística como de las retiradas necesarias. “Desde la gran crisis de 2022, nos encontramos en una situación bastante buena”, subraya Zoé Mahé. En cuanto a los recursos hídricos almacenados, estamos bastante tranquilos hasta finales de julio, al menos. Luego habrá una nueva evaluación. » Pero la situación sigue siendo frágil y puede deteriorarse rápidamente, especialmente si las temperaturas siguen aumentando.
Restricciones que se esperan
A pesar de estos datos alentadores, ya se esperan restricciones de agua este verano. Prohibición de regar los campos de golf entre las 8.00 y las 20.00 horas, llenar las piscinas privadas o incluso lavar el coche… Las decidirán los prefectos de los departamentos, según los distintos niveles de alerta. “En regiones como la Provenza, tanto veraniegas como turísticas, es necesario estar alerta y aplicar el principio de sobriedad”, apoya Zoé Mahé.
“Si las noticias sobre el recurso este año, a finales de mayo, son positivas, estamos seguros de que no siempre será así debido al calentamiento global”, recuerda Benoit Moreau, director de desarrollo de la Sociedad del Canal de Provenza (SCP), una sociedad conjunta que gestiona el transporte de agua desde el Verdon y el Durance hacia las ciudades del sur. De ahí la necesidad de invertir para preservar el recurso. Hasta 2038, se gastarán 751 millones de euros en el marco del plan “Oro Azul”, en particular para modernizar las redes hidráulicas.
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“Dentro de unos años, el régimen hidrológico cambiará completamente”, advierte Zoé Mahé. Los inviernos serán cada vez más lluviosos, con riesgos de inundaciones pero menos nieve, y los veranos serán cada vez más secos, sin que se derrita la capa de nieve para reponer las reservas. » Para intentar anticiparnos, en otoño de 2026 se lanzará un estudio llamado “Eau Sud 2050”. ¿El objetivo? Evaluar las necesidades futuras del territorio. “Hay que ser realista pero optimista”, afirma Benoît Moreau. Tendremos conflictos de uso, pero debemos asegurarnos de que no sean demasiado violentos. »
