Superestrellas de los Padres vencen a Shuhei Ohtani

SAN DIEGO — Los Padres no tuvieron un jugador All-Star en 2023, lo cual es extraño, les dirán, porque sienten que Ha-Seong Kim merece mucho más.

Y tal vez lo fue. (Más sobre Kim más adelante.) ¿Pero la verdadera razón por la que es raro? Los Padres emplean a Manny Machado, Xander Bogaerts y Jake Cronworth en su territorio. Los tres fueron All-Stars en 2021 y 2022. Luego, los tres tenían buenos cheques de pago antes de la temporada 2023.

La primera mitad de la temporada 2023 fue, por supuesto, bastante decepcionante en San Diego. E independientemente de una victoria de 8-5 sobre los Angelinos el martes, los Padres tendrán un receso del Juego de Estrellas por debajo de .500. Cada una de estas tres estrellas perennes ha publicado números muy por debajo de los promedios de su carrera.

no es perfecto Pero al menos, hace que el camino de los Padres hacia un cambio de rumbo en la segunda mitad sea muy claro. Si este trío puede hacer puré como sus antecedentes, ella dice que pueden…

«Significará cosas buenas para nosotros», dijo el manager de los Padres, Bob Melvin.

Seguro que fue posible en una tarde soleada del 4 de julio en el repleto Petco Park, cuando los Padres vencieron a Shuhei Ohtani. Cronworth conectó un doble en cada uno de sus primeros dos bateadores, antes de volver corriendo con los Bogaerts en el sexto. Era la primera vez que alguien del equipo de Ortani se metía profundo seguido en las Grandes Ligas, y la estrella de los Angelinos salió poco después con una ampolla en el dedo.

El jonrón de Bogart fue su segundo en la misma cantidad de juegos, y terminó caminando 2 de 3. Ninguno de esos dos se embasó tantas veces como Machado, quien se fue de 3-3 en una base por bolas. Fue una demostración de poder ofensivo contra uno de los mejores tiradores del juego.

«Siempre es divertido tener un desafío y enfrentarse a un tipo que es tan bueno como él, posiblemente el mejor jugador de todos los tiempos», dijo Cronworth. «Tener la oportunidad de enfrentarse a un tipo así, siempre es una competencia divertida».

Cronworth, quien nunca se había enfrentado a Ohtani antes del martes, se convirtió en el primer jugador en registrar tres hits extra contra él en un juego de Grandes Ligas. Una vez que él mismo fue un jugador bidireccional en el sistema de los Rays, Cronworth tenía una apreciación única por los talentos de Ohtani.

«Sí, pero no es bueno», dijo Cronworth con una sonrisa. «Es uno de los mejores bateadores del béisbol y es uno de los mejores lanzadores del béisbol. Nadie puede decir eso».

Como tal, el martes podría haber sido el gran avance que Cronworth estaba buscando.

«Desde un buen lanzamiento… podías ver que la confianza subía un poco», dijo Melvin. «Está un poco mejor como corredor, batea en el área un poco más. Espero que este sea un juego realmente bueno para que él ayude».

Lo mismo ocurre con Bogaerts y Machado, quienes manejaron su parte de lesiones durante la primera mitad. Ambos han mostrado signos de piratería recientemente. Luego, el martes marcó la primera vez que ambos conectaron tres hits en el mismo juego que sus compañeros de equipo.

«Obviamente, ese es el nivel en el que él y yo queremos jugar», dijo Bogaerts. «Sabemos que somos capaces de esto, y podemos hacer más».

Hubo mucho apoyo para Joe Musgrove, quien limitó a los Angelinos a una carrera en siete entradas dominantes y ponchó a 11. Josh Hader.

Hader también había actuado el lunes, dejando su estado para el final de la serie del miércoles. Hader no había tenido tres juegos consecutivos como Padre, y estaba claro que Melvin estaba tratando de evitar usar a Hader a menos que tuviera que hacerlo.

«¿Sabes que?» Melvin dirá más tarde. «Es mejor que perder un partido».

Hader tampoco fue el más listo, dando un par de bases por bolas para llevar el visto bueno al plato con las bases llenas. Luego, Taylor Ward lanzó un torpe giro sobre el montículo. Kim cargó en segunda base e hizo una gran jugada para terminar el juego.

Kim entró al juego el martes liderando toda la defensa de la Liga Nacional por 11 puntos por encima del promedio. Cinco entradas antes, había lanzado una excelente jugada similar en una pelota que rompió el guante de Cronworth en primera base. Lo bajó con calma, lo recogió y disparó a Cronworth.

«Creo que es el mejor defensor del juego», dijo Melvin. “Creo que muchos de sus números indican eso… Esa es una gran jugada para terminar ese juego, y no muchos muchachos pueden hacer eso”.