Katie Ledecky rompió el récord de Michael Phelps al ganar su decimoquinto título mundial de natación. También reafirmó su condición de favorita para la medalla de oro en los Juegos Olímpicos del próximo año.
Ledecky ganó los 1.500 metros estilo libre por 17,04 segundos en el Campeonato Mundial en Fukuoka, Japón, el martes. Posteriormente, Ryan Murphy sumó el oro para Estados Unidos en los 100 metros espalda.
Ledecky registró 15:26.27, el tercer mejor tiempo de la historia en el evento más largo del programa de billar, alejándose de la medallista de plata italiana Simona Quadarella. Li Bingjie de China ganó la medalla de bronce.
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¡Esta es Katie Ledecky!@Pío Es la primera persona en ganar cinco títulos mundiales en dos eventos diferentes y empata a Michael Phelps con la mayor cantidad de medallas de oro en natación (15).
Y ganó el título mundial de 1500 metros estilo libre por 17 segundos. #AQUAFukuoka23 pic.twitter.com/y6WeHj99IJ
– NBC Juegos Olímpicos y Paralímpicos (NBCOlympics) 25 de julio de 2023
Fue el mejor tiempo de Ledecky desde que estableció el récord mundial de 15:20.48 en 2018, un espectáculo bienvenido después de que se mudó de Stanford a la Universidad de Florida después de los Juegos Olímpicos de Tokio.
Todavía está en su propia clase en los 800 y 1.500 metros estilo libre, incluso cuando abandonó los 200 metros estilo libre en estos Juegos Olímpicos y se llevó la plata en los 400 metros estilo libre el domingo.
«Realmente disfruto nadar en este momento, especialmente mis eventos de distancia, me siento muy bien», dijo Ledecky, quien ha estado invicto en los 800 my 1500 m durante más de una década. «Siento que estoy mejorando cada vez que nado. Eso es lo que te gusta ver. Te gusta ver mejoras, y ese ha sido mi mayor objetivo en los últimos dos años».
Su objetivo en los 1.500 metros en la competencia era romper el tiempo de las 15:30, por lo que celebró con alegría al convertirse en la tercera mujer estadounidense de mayor edad en ganar un título mundial de natación individual, según Bill Malone de Olympedia.org.
El próximo año, a los 27 años, podría convertirse en la mujer estadounidense de mayor edad en ganar el oro olímpico individual en natación por más de un año, 12 años después de convertirse en la segunda mujer estadounidense más joven en ganar el oro olímpico individual en natación, según Olympia.
Ledecky tiene 16 tiempos, el mejor de la historia, en los 1.500 metros estilo libre, y solo ha nadado 24 veces (en finales) en la última década.
Ledecky tiene cinco títulos mundiales cada uno en los 800 metros y 1500 metros estilo libre, cuatro en los 400 metros y uno en los 200 metros. Estuvo invicta en los 800 metros y 1500 metros estilo libre durante más de una década.
Incluyendo los relevos, su total de 24 medallas de campeonato mundial y 20 medallas de oro son récords femeninos. Phelps posee registros de 33 medallas y 26 oros.
Se espera que Ledecky rompa su lazo de oro individual con Phelps en la final de 800 metros estilo libre el sábado.
También el martes, Murphy completó su colección de títulos olímpicos y mundiales en los 100 y 200 metros espalda al recuperar los 100 metros en 52,22. Superó al poseedor del récord mundial italiano Thomas Ciccone por cinco centésimas. El estadounidense Hunter Armstrong se llevó el bronce por segundo año consecutivo.
«Todos los años tratas de construir sobre lo que has hecho en el pasado», dijo Murphy, quien, a los 28 años, se convierte en el tercer estadounidense de mayor edad en ganar un título mundial individual en un evento del programa olímpico. «Este año ha sido un buen año de entrenamiento. Ese era el objetivo».
La lituana Ruta Milotit dominó la carrera de 100 metros braza con un tiempo de 1,22 segundos. Las estadounidenses Lydia Jacoby y Lily King, las dos últimas campeonas olímpicas, terminaron tercera y cuarta.
Melotit fue la impactante campeona olímpica de 100 metros braza de 2012 a los 15 años, luego se retiró brevemente en 2019. Regresó al campeonato mundial de natación el año pasado y el martes registró su tiempo más rápido desde 2013, cuando ganó ambos mundiales y rompió el récord mundial.
La australiana Kylie McKeown superó a la estadounidense Regan Smith por 25 metros para quedarse atrás en el sprint de 100 metros por un 25 por ciento en 57.53. La estadounidense Kathryn Berkoff siguió el ejemplo de McCune y Smith al ganar el bronce.
McCune, quien arrasó en la espalda en los Juegos Olímpicos de Tokio, reclamó su primer título mundial en los 100 metros espalda, un año después de ganar los 200 metros en el Campeonato Mundial.
«Tuve 48 horas difíciles», dijo McCune, quien fue descalificado en la semifinal de 200 metros combinados el domingo debido a un giro ilegal de espaldas al pecho. «Si no aprendes, no creces».
Los británicos Matt Richards y Tom Dean lograron uno-dos en los 200 m estilo libre, mientras que el campeón rumano David Popovici pasó del primero al cuarto en los últimos 15 m.
Richards fue 30° en los 200 metros estilo libre en el mundial del año pasado. Dean, dos centésimas detrás de Richards, ganó el título de los Juegos Olímpicos de Tokio.
Las Finales Mundiales de Natación continúan el miércoles a las 7 a.m. ET, en vivo pavo real. El estadounidense Bobby Fink es uno de los principales corredores en los 800 metros estilo libre, que ganó en los Juegos Olímpicos.