Frances Tiafoe fue semifinalista del Abierto de Estados Unidos el año pasado y retomará el cargo en 2023.
El estadounidense puso fin a la racha del australiano Rinki Hijikata en Nueva York el domingo cuando realizó una actuación arrolladora para ganar 6-4, 6-1 y 6-4 en la cuarta ronda.
Tiafoe mostró el toque mágico que lo ayudó a alcanzar el puesto más alto de su carrera: el No. 10 en el Ranking ATP Pepperstone, barriendo al No. 110 del mundo de esquina a esquina. También se recuperó de desperdiciar dos puntos de quiebre en el tercer set para avanzar a los cuartos de final principales por tercera vez después de dos horas y tres minutos.
«Él atravesó el empate con tranquilidad y nunca antes había jugado con él. Cuando rompí el primer tiempo ya me fui», dijo Tiafoe. «Lo hice un poco mal al final, pero estoy feliz de clasificarme y de estar en cuartos de final».
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El jugador de 25 años, que fue el primer estadounidense desde Andre Agassi (2002-2005) en alcanzar la cuarta ronda en Nueva York durante cuatro años consecutivos, se enfrentará el martes a su compatriota Ben Shelton.
«Él es Bugs Bunny», dijo Tiafoe sobre Shelton. «Tiene una energía loca, una gran energía y él vendrá tras de mí y yo iré tras él». «Va a ser una gran pelea y vamos a competir muy duro. Será en la casa grande y planeo llegar a las semifinales».
Y si Taylor Fritz vence al clasificado suizo Dominic Strecker más tarde el domingo, será la primera vez que tres estadounidenses avancen a cuartos de final desde 2005. La última vez que dos estadounidenses llegaron a cuartos de final fue en 2011, cuando John Isner y Andy Roddick. hasta ese punto.
El décimo sembrado logró 27 ganadores contra Hijikata y se recuperó después de no poder sacar el partido en 5-3, rompiendo inmediatamente el servicio para sellar la victoria.
«Estaba muy relajado y mis pies se descuidaron», dijo Tiafoe. «Pero una victoria es una victoria, especialmente en las rectas, y en general estoy muy contento con mi actuación».
El comodín Hijikata apareció por primera vez en la cuarta ronda de un torneo importante. El jugador de 22 años subió 29 puestos hasta el puesto 81 en el Pepperstone ATP Live Rankings.
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