Friedown, Sierra Leona (AB) – La explosión de un petrolero cerca de la capital, Sierra Leona, dejó al menos 92 muertos y decenas de heridos graves mientras grandes multitudes se reunían para recoger el combustible derramado, dijeron el sábado funcionarios y testigos.
El viernes por la noche se produjo una explosión cuando un autobús chocó con un camión cisterna en Wellington, un suburbio al este de Freetown.
La morgue del Hospital Connaught dijo que se habían traído 92 cuerpos hasta el sábado por la mañana. No se esperaba que sobrevivieran unas 30 personas que sufrieron quemaduras graves, según Fode Musa, un empleado de la unidad de cuidados intensivos.
Cuando las enfermeras los recibieron el sábado, los heridos, que habían quemado la ropa en el incendio que siguió a la explosión, yacían desnudos en camillas. Cientos de personas esperaban afuera de las puertas principales de la morgue y cerca de la entrada principal del hospital por la palabra de sus seres queridos.
Cuando los pacientes fueron trasladados a hospitales y clínicas en toda la metrópoli, no quedó claro de inmediato cuántas personas estaban siendo tratadas por quemaduras.
El video obtenido después de la explosión por Associated Press mostró una bola de fuego gigante ardiendo en el cielo nocturno, con algunos sobrevivientes gritando de dolor. Los restos quemados de los muertos estaban esparcidos por el lugar, esperando ser llevados a la morgue.
El presidente Julius Mata Bio, quien se encontraba en Escocia para asistir a las conversaciones sobre el clima de las Naciones Unidas el sábado, expresó su pesar por la «terrible pérdida de vidas».
«Mi más sentido pésame a las familias que perdieron a sus seres queridos y la discapacidad resultante», tuiteó.
El vicepresidente Mohamed Zulde Jallo visitó los dos hospitales durante la noche y dijo que la Agencia Nacional de Gestión de Desastres de Sierra Leona y otros estaban «trabajando incansablemente» a raíz de la emergencia.
«Estamos todos muy entristecidos por esta tragedia nacional y este es realmente un momento difícil para nuestro país», dijo en su página de Facebook.
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