Los científicos creen que los agujeros negros se esconden mucho más cerca de la Tierra de lo que pensábamos

Los agujeros negros son algunos de los objetos más poderosos y misteriosos del universo conocido, y podría haber un objeto mucho más cerca de la Tierra de lo que se pensaba anteriormente.

Un estudio ha encontrado posible evidencia de Agujero negro El cúmulo de estrellas abierto más cercano a la Tierra se llama Cúmulo de las Híades.

Los datos de la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA) han revelado los dos agujeros negros más cercanos conocidos y los segundos agujeros negros más cercanos en 2022, Gaia BH1 y Gaia BH2, que se encuentran a 1.560 años luz y 3.800 años luz de la Tierra, respectivamente. .

Nuevo papelSin embargo, una investigación publicada en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society sugiere que los agujeros negros pueden existir mucho más cerca de la Tierra, a una distancia de sólo 150 años luz.

Científicos de la Universidad de Padua en Italia y la Universidad de Barcelona en España utilizaron simulaciones para rastrear el movimiento y la evolución de todas las estrellas en el cúmulo abierto de las Híades, que se encuentra a unos 150 años luz de distancia.

Todavía existen agujeros negros en o cerca del cúmulo de Híades

Un cúmulo abierto es un grupo de cientos o miles de estrellas unidas libremente por la fuerza de su gravedad y que comparten ciertas características como la edad o la composición química.

Los resultados de la simulación se compararon con las posiciones y velocidades reales de las estrellas de las Híades, que ahora se conocen con precisión gracias a las observaciones realizadas por el satélite Gaia de la Agencia Espacial Europea.

«Nuestras simulaciones no pueden igualar simultáneamente la masa y el volumen de las Híades a menos que existan algunos agujeros negros en el centro del cúmulo hoy (o hasta hace poco)», dijo Stefano Torniamenti, investigador postdoctoral de la Universidad de Padua y primer autor. el papel.

Las propiedades actuales del cúmulo de Hyades se reprodujeron mejor cuando se incluyeron dos o tres agujeros negros en las simulaciones, aunque los investigadores también dijeron que aquellos que incluían agujeros negros que habían sido «expulsados» del cúmulo todavía daban una buena coincidencia.

Los resultados indican que todavía está ahí. agujeros negros En el cúmulo, o muy cerca, lo que los convierte en los candidatos a agujeros negros más cercanos a nuestro sistema solar.

«Esta observación nos ayuda a comprender cómo la presencia de agujeros negros afecta la evolución de los cúmulos de estrellas y cómo los cúmulos de estrellas, a su vez, contribuyen a las fuentes de ondas gravitacionales», dijo Mark Giles, miembro del Departamento de Física Cuántica de la Universidad de Barcelona. .

«Estos resultados también nos dan una idea de cómo se distribuyen estos misteriosos objetos por la galaxia».

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¿Qué es un agujero negro?

Se cree que la mayoría de los agujeros negros se forman a partir de estrellas masivas que han experimentado una explosión de supernova.

La masa de la estrella colapsa sobre sí misma, comprimiéndose en un área más estrecha, hasta convertirse en un objeto tan denso que ni siquiera la luz puede escapar de su gravedad.

Dado que los agujeros negros no pueden observarse directamente con la tecnología actual, su existencia suele inferirse estudiando su efecto sobre otra materia cercana. Por ejemplo, si una estrella negra destrozara una estrella que pasa, este proceso generaría rayos X que se dispararían al espacio para que pudiéramos detectarlos.

La investigación sobre los agujeros negros se aceleró tras el descubrimiento en 2015 de las ondas gravitacionales, atribuidas a la colisión de dos agujeros negros a 1.300 millones de años luz de distancia.