Funcionarios estadounidenses creen que han localizado el yate de Putin

WASHINGTON – Funcionarios estadounidenses están examinando la propiedad de un yate de lujo valorado en 700 millones de dólares que se encuentra actualmente en un dique seco en una ciudad costera italiana y creen que podría estar relacionado con el presidente ruso, Vladimir Putin, según varias personas informadas sobre la información.

Las agencias de inteligencia de EE. UU. no han llegado a conclusiones definitivas sobre la propiedad del yate gigante, llamado Scheherazade, pero funcionarios estadounidenses dijeron que han encontrado indicios tempranos de un vínculo con Putin. La información provino de funcionarios estadounidenses después del New York Times. mencionado El martes, las autoridades italianas estaban investigando la propiedad de la embarcación de 459 pies y que un ex miembro de la tripulación dijo que era para uso de Putin.

Las personas que recibieron información sobre la inteligencia no describieron la información que tenían que indicaba que el yate de lujo estaba relacionado con el Sr. Putin. Si los funcionarios estadounidenses supieran si Putin usó el yate o con qué frecuencia, las personas que fueron informadas no compartirían la información.

Funcionarios estadounidenses han dicho que Putin ha mantenido parte de su fortuna a su nombre. En su lugar, utiliza casas y barcos que son propiedad nominal de los oligarcas rusos. Sin embargo, es posible que a través de varias empresas ficticias, Putin pueda tener un control más directo sobre Scherezade.

Funcionarios estadounidenses dijeron que Putin ha pasado una cantidad significativa de tiempo durante la pandemia de coronavirus en la ciudad rusa de Sochi, en el Mar Negro. Scheherazade realizó viajes a Sochi en el verano de 2020 y 2021.

La Oficina de Inteligencia y Análisis del Departamento del Tesoro y la Oficina de Inteligencia Naval de la Armada están investigando la propiedad de yates de lujo asociados con los oligarcas rusos. Un portavoz de la Marina y una portavoz del Departamento del Tesoro se negaron a comentar.

El Ministerio de Justicia ha establecido un grupo de trabajo para perseguir los activos del oligarca ruso sancionado. En una discusión con los periodistas el viernes, un funcionario del Departamento de Justicia dijo que el grupo de trabajo investigará a las personas que ayuden a los funcionarios rusos o a un oligarca castigador a ocultar sus bienes. Estas personas pueden enfrentar sanciones por violaciones o cargos por lavado de dinero internacional.

Además, según los cambios en las regulaciones del Departamento de Comercio publicados recientemente, si más del 25 por ciento de un avión o yate está hecho de aviones o partes navales fabricados en EE. UU., no puede ir a Rusia.

Si el yate está en un país extranjero y cumple con la definición de un producto de fabricación estadounidense o de fabricación estadounidense, necesitará una licencia para ir a Rusia. Para apoderarse realmente de un yate, Estados Unidos necesitaría coordinarse con un gobierno extranjero que coopere (Italia, en el caso de Scheherazade) para evitar que el barco entre en aguas rusas.

Algunos yates gigantes salieron de las aguas europeas cuando comenzó la invasión de Ucrania y Occidente comenzó a imponer sanciones que permitían la confiscación de activos. Scheherazade está en reparación en Marina di Carrara, un puerto de la Toscana, y a principios de esta semana estaba en un dique seco, sin poder arrancar.

Guy Bennett Pierce, el capitán de Scheherazade, dijo a principios de esta semana que Putin no era el dueño del yate de lujo y que el presidente ruso nunca había puesto un pie.

Se negó a revelar el nombre del propietario y dijo el lunes que nadie enfrentaba sanciones. El Capitán Bennett Pierce no contestó su teléfono el viernes y no respondió un mensaje de texto.

La semana pasada, las autoridades italianas abordaron Scheherazade y verificaron los documentos de certificación, tratando de obtener más información sobre la propiedad del barco. El capitán Bennett Pierce dijo a principios de esta semana que proporcionaría a la policía italiana documentos que revelaran al propietario del yate.

Las autoridades italianas dijeron que están analizando profundamente a Scheherazade. En un proceso que podría demorar hasta dos semanas, la policía financiera italiana recopilará pruebas y las presentará a una comisión gubernamental, que luego decidirá si la propiedad o el uso de la embarcación están relacionados con una persona en la lista de sanciones.

Esta asociación puede ser la propiedad explícita de una parte sustancial de la embarcación, evidencia de que un amigo, afiliación o socio prestó su nombre para ocultar la propiedad de la persona sancionada, o que el dinero utilizado para comprar la embarcación provino de ganancias ilícitas. . Si la comisión determina que las pruebas cumplen con el mínimo, la policía financiera puede detener a Scheherazade.

grupo marítimo italianopropietaria del astillero donde está atracado Scheherazade, dijo en un comunicado el jueves que con base en los documentos en su poder y las «verificaciones realizadas por las autoridades pertinentes», Scheherazade «no es atribuible a la propiedad del presidente ruso Vladimir Putin».

Los funcionarios estadounidenses han intensificado su inspección de los yates gigantes de los oligarcas rusos, especialmente porque Estados Unidos y Europa han impuesto más sanciones a las familias ricas que apoyan a Putin.

Scheherazade de fabricación alemana ha estado en servicio desde junio de 2020. Sitio web súper yate Su costo se estima en 700 millones de dólares. El barco tiene un gimnasio grande, dos cubiertas para helicópteros y accesorios dorados en los baños.

Mientras los funcionarios de inteligencia estadounidenses miraban a Scheherazade, el escrutinio aumentó tras la publicación del artículo anterior en The Times.

Parece que Scherezade tiene un barco hermano, que es Luna crecienteque fue construido por el mismo fabricante alemán y entró en servicio en 2018. El nombre del proyecto Crescent cuando estaba en construcción era «Trueno.Scherezade fueRelámpago. «

Al igual que Scherezade, no hay información pública que identifique al propietario del barco, con la excepción de una empresa ficticia en alta mar. La última vez que el canal Al Hilal transmitió su posición fue el 2 de noviembre, cuando parecía estar acercándose a Barcelona, ​​España. Las imágenes de satélite muestran que a partir del 4 de marzo estaba amarrado en Anchorage. Catering para yates de lujo ahí cerca. Ambos barcos están registrados en las Islas Caimán y ambos comparten lo mismo. Diseñador.

katie benner Contribuyó a informar desde Washington, Christoph Kötel de Nueva York, y Gaia Pianigiani De Siena, Italia.