El choque con los Tres Grandes fabricantes de automóviles muestra un sindicato de trabajadores automotrices más conflictivo a medida que se acerca la fecha límite para la huelga

DETROIT (AP) — Un aumento salarial del 46%. 32 horas semanales con 40 horas remuneradas. Restauración de las pensiones tradicionales

Las exigencias que el UAW, más combativo, ha hecho a GM, Stillants y Ford (exigencias que el presidente del UAW ha calificado de «audaces») la están acercando a una huelga cuando su contrato expire el 14 de septiembre.

Al fabricante de automóviles, que gana miles de millones, se le ha negado la lista de deseos del UAW. Sus demandas, argumentan, son poco realistas en un momento de feroz competencia de Tesla y de los fabricantes de automóviles extranjeros con salarios más bajos, mientras el mundo pasa de los motores de combustión interna a los automóviles eléctricos. Una amplia brecha entre las dos partes podría significar una huelga contra uno o más fabricantes de automóviles, lo que podría hacer subir los precios de los automóviles, que ya están inflados.

La posible huelga de los 146.000 miembros del UAW tiene como telón de fondo Alentó cada vez más a los sindicatos estadounidenses de todo tipo.. El número de huelgas y amenazas de huelga aumenta constantemente Con la participación de actores y escritores de Hollywood., Grandes acuerdos con ferrocarriles y grandes concesiones por parte de corporaciones gigantes como UPS.

Sean Fenn, quien Ganó la presidencia del UAW esta primavera en su primera elección directa. Por parte de los miembros, estableció altas expectativas y aseguró a los miembros del gremio que podrían lograr grandes ganancias si estaban dispuestos a participar en los piquetes.

En un discurso ante una multitud el lunes por el Día del Trabajo en Detroit, Fine dijo que si las empresas no presentan un contrato justo, «antes del 14 de septiembre, tomaremos medidas para conseguirlo por cualquier medio necesario». «.

Fine describió las negociaciones contractuales con los fabricantes de automóviles de Detroit como una forma de guerra entre multimillonarios y trabajadores comunes y corrientes de clase media. El mes pasado, en un espectáculo durante un evento de Facebook Live, Fine denunció la oferta de contrato de Stellantis como «basura» y arrojó una copia a la basura, «donde pertenece», dijo.

Durante la última década, los Tres de Detroit se han convertido en sólidos generadores de ganancias. En conjunto, han generado un ingreso neto de 164 mil millones de dólares durante la última década, incluidos 20 mil millones de dólares este año. Los directores ejecutivos de los tres grandes fabricantes de automóviles ganan varios millones en compensación anual.

Hablando el mes pasado ante los trabajadores de Ford en una planta en Louisville, Kentucky, Fine se quejó de un estándar para la clase corporativa y otro para los trabajadores comunes y corrientes.

«Les pagan fuera de control», añadió. «Reciben pensiones que ni siquiera necesitan. Reciben atención médica de primer nivel. Trabajan en el horario que quieran. La mayoría de nuestros miembros no reciben una pensión hoy en día. Es una locura. Recibimos atención médica deficiente. No, podemos trabajar remotamente.»

Los miembros del UAW votaron abrumadoramente para permitir que sus líderes convocaran la huelga. Lo mismo hacen los trabajadores automotrices canadienses, cuyos contratos vencen en cuatro días y que han identificado a Ford como su objetivo.

La UAW no ha dicho si elegirá o no un único fabricante de automóviles como objetivo. Podría atacar a los tres, aunque hacerlo podría agotar el fondo de huelga del gremio en tan solo tres meses.

Por otro lado, si la huelga dura sólo 10 días, les costará a los tres fabricantes de automóviles casi mil millones de dólares, según cálculos del Anderson Economics Group. Durante la huelga de 40 días del UAW en 2019, solo GM perdió 3.600 millones de dólares.

La semana pasada, el sindicato presentó cargos por prácticas laborales injustas contra Stellantis y GM, que, según dijo, aún no habían presentado contrapropuestas. En cuanto a Ford, Vine afirmó que su respuesta al rechazar la mayoría de las demandas del sindicato «insulta nuestro propio valor».

Los tres fabricantes de automóviles respondieron que las acusaciones del sindicato son infundadas y que buscan un acuerdo justo que les permita invertir en el futuro.

Marek Masters, profesor de administración de empresas en la Universidad Estatal Wayne en Detroit, señaló que el fuerte mercado laboral estadounidense y las enormes ganancias corporativas dieron a Fine influencia en las negociaciones. Además, señaló que los fabricantes de automóviles se están preparando para lanzar una gran cantidad de coches eléctricos nuevos que pueden verse retrasados ​​por la huelga. Y sólo tienen un número limitado de vehículos que puedan resistir la huelga durante mucho tiempo.

«Están en riesgo», dijo Masters.

«La verdadera pregunta es: ¿están las partes dispuestas a avanzar en algunas de las cosas que están sobre la mesa? Aún no está claro», dijo.

Incluso Fine calificó de «audaces» las propuestas del sindicato al pedir el restablecimiento de las tradicionales pensiones de prestaciones definidas para los nuevos empleados. limitar los niveles salariales; aumentar las pensiones de los jubilados; Y quizás el más atrevido de todos: 32 horas semanales por 40 horas de salario.

Actualmente, los trabajadores de la UAW contratados después de 2007 no reciben pensiones de beneficios definidos. Sus beneficios para la salud también son menos generosos. Durante años, el sindicato abandonó los aumentos salariales generales y perdió los aumentos del costo de vida para ayudar a las empresas a controlar los costos. Aunque los trabajadores de montaje de alto nivel ganan 32,32 dólares la hora, los trabajadores temporales empiezan con poco menos de 17 dólares. Sin embargo, los trabajadores de tiempo completo recibieron cheques de participación en las ganancias que oscilaron entre $ 9,716 en Ford y $ 14,760 en Stellantis este año.

En el desfile del Día del Trabajo de Detroit, los trabajadores dijeron que ahora parecía probable una huelga.

Jason Craig, un trabajador del almacén de repuestos de Stellantis cerca de Detroit, dijo que su empresa parecía el objetivo más probable de la huelga, pero dijo que el sindicato podría optar por Ford porque parece más orientada a la familia. El lunes, Fine confirmó que las tres empresas seguían siendo objetivos del ataque.

Quizás el mayor problema que frena el acuerdo contractual es la representación sindical en las 10 plantas de baterías para vehículos eléctricos que han propuesto las empresas. La mayoría de estas fábricas son empresas conjuntas con fabricantes de baterías de Corea del Sur, que quieren pagar menos.

«Estos trabajadores de baterías merecen los mismos estándares salariales por los que han luchado generaciones de trabajadores automotrices», dijo Fine a los miembros.

El sindicato teme que, como los vehículos eléctricos son más fáciles de construir, con menos piezas móviles, se necesitarán menos trabajadores para montarlos. Además, es probable que los trabajadores de las plantas de motores y transmisiones de combustión pierdan sus empleos durante el período de transición; Necesitarán un lugar a donde ir.

Fine, un electricista de 54 años que salió de la planta de Chrysler en Kokomo, Indiana, se encuentra entre los muchos líderes sindicales de toda la economía que han estado intensificando sus demandas y mostrando sus músculos. En lo que va de año, ha habido 247 huelgas que involucran a 341.000 trabajadores, la mayor cantidad desde que la Universidad de Cornell comenzó a rastrear las huelgas en 2021, aunque todavía muy por debajo de las cifras de las décadas de 1970 y 1980.

Masters sugirió que los fabricantes de automóviles no podrían reemplazar rápidamente a los trabajadores en huelga. Un mercado laboral estrecho, un interés cada vez menor en los empleos manufactureros y salarios relativamente modestos harían difícil contratar suficientes trabajadores.

Algunos trabajadores del sector automotriz ven el contrato con UPS, que estipula un salario más alto de 49 dólares la hora para conductores experimentados, como un punto de referencia para sus negociaciones. Otros dicen que sólo esperan acercarse a esa cifra.

Pero los fabricantes de automóviles dicen que el generoso acuerdo los obligará a pagar costos mucho más altos que los de sus rivales cuando comiencen a producir más autos eléctricos. Harry Katz, profesor de Trabajo en la Universidad de Cornell, dijo que la incapacidad de unir las plantas de Hyundai-Kia, Nissan, Volkswagen, Honda y Toyota ha debilitado la influencia del UAW.

Si se incluye el valor de sus beneficios, los tres fabricantes de automóviles de Detroit ganan alrededor de 60 dólares la hora. La cifra correspondiente para los fabricantes de automóviles extranjeros con plantas estadounidenses, dijo Katz, es de sólo 40 a 45 dólares. Gran parte de esta disparidad refleja las pensiones y la atención sanitaria.

Si las empresas de Detroit terminan asumiendo costos laborales más altos, los trasladarán a los consumidores, encareciendo los vehículos, dijo Sam Fiorani, analista de AutoForecast Solutions, una firma consultora.

«Más de la mitad de los vehículos fabricados en Estados Unidos se fabrican en fábricas no sindicalizadas», afirmó. «Así que si subes el precio para construir un vehículo sindicalizado, puedes quedar fuera de competencia con los vehículos ya construidos en América del Norte».

Una huelga que dure más de dos semanas reduciría el suministro de vehículos que siguen siendo limitados en los concesionarios de los fabricantes de automóviles en Detroit. Si la demanda continúa siendo fuerte, los precios subirán.

Los miembros del UAW están «recordando a la administración que no puede operar esas plantas sin un acuerdo», dijo Katz.

Masters y Katz dicen que todavía hay tiempo para sentar cabeza sin una huelga. Katz espera una liquidación menor de las cifras de UPS, posiblemente con un aumento salarial general del 3% más ajustes por costo de vida, más contribuciones de la empresa a las cuentas 401(k) para nuevos trabajadores y una transición más rápida a salarios más altos.

Sin embargo, Katz sugirió que Fine debería respaldar su discurso duro: «Tiene que demostrar su valía».

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Los periodistas de Associated Press Bruce Schreiner en Louisville, Kentucky, y Christopher Rugaber en Washington contribuyeron a este informe.