24 de julio (Reuters) – Canadá publicó el lunes un marco para eliminar los subsidios ineficientes a los combustibles fósiles, lo que lo convierte en el primer país del G20 en cumplir un compromiso de 2009 de racionalizar y eliminar gradualmente los subsidios gubernamentales al sector.
Los analistas de políticas climáticas dijeron que el marco fue un importante paso adelante, pero se quedó corto al continuar permitiendo el apoyo del gobierno para proyectos de petróleo y gas que planean reducir las emisiones a través de tecnologías como la captura y almacenamiento de carbono (CCS).
El marco se aplicará a las medidas fiscales existentes y 129 medidas no fiscales, pero Ottawa no cancelará ningún acuerdo de subsidio plurianual existente que ya esté en vigor.
El gobierno no ha puesto un valor en dólares al subsidio afectado, ni ha publicado un inventario de exactamente qué subsidios incluye.
«Esto asegura que el único apoyo federal para el petróleo y el gas se destine a proyectos que descarbonicen el sector y conduzcan a reducciones significativas en las emisiones de gases de efecto invernadero», dijo el ministro federal de Medio Ambiente, Stephen Gilbolt, en una conferencia de prensa.
Las actividades de combustibles fósiles estarán exentas del marco si caen en una de las seis categorías: permitir reducciones significativas en las emisiones de carbono, apoyar la energía limpia, proporcionar energía básica a una comunidad remota o apoyar la respuesta de emergencia a corto plazo, apoyar la participación indígena en actividades o proyectos de combustibles fósiles que tienen un plan creíble para alcanzar el cero neto para 2030.
La eliminación de los subsidios a los combustibles fósiles es parte de un acuerdo de 2022 firmado entre la minoría liberal del primer ministro Justin Trudeau y el Nuevo Partido Democrático (NDP), que formaliza el apoyo del NDP al gobierno.
Laurel Collins, una crítica del NDP sobre el cambio climático y el medio ambiente, dijo que las nuevas reglas no eran suficientes.
“Si bien sabemos que tuvimos que luchar como locos para hacer de los liberales lo que son hoy, esta declaración claramente no responde a la urgencia del momento en que la catástrofe climática pone en riesgo todo lo que valoramos”, dijo Collins.
CCS ‘LAGUNAS’
Laura Cameron, asesora de políticas del Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible, elogió el marco para utilizar la definición de subsidios reconocida internacionalmente de la OMC, pero criticó el apoyo continuo a los proyectos de petróleo y gas que planean construir captura y almacenamiento de dióxido de carbono.
Canadá, el cuarto productor de petróleo más grande del mundo, espera que la tecnología desempeñe un papel importante en la descarbonización de la industria, y el año pasado anunció un crédito fiscal por invertir en la captura y almacenamiento de dióxido de carbono.
Pathways Alliance, una colaboración de los seis mayores productores de arenas bituminosas de Canadá, planea desarrollar un centro CCS de C$16.500 millones ($12.530 millones) en el norte de Alberta. El presidente de Pathways, Kendall Dilling, dijo en un comunicado que la organización está complacida de que el marco haya reconocido la necesidad de la colaboración del gobierno en su proyecto.
Los activistas climáticos también han criticado el marco por no aplicarlo a la financiación pública de proyectos de combustibles fósiles a través de corporaciones de la corona propiedad del gobierno, como garantías de préstamos para el proyecto de expansión del oleoducto Trans Mountain de 30.900 millones de dólares canadienses.
Ottawa planea lanzar un marco para la eliminación gradual de la financiación pública para proyectos de combustibles fósiles durante el próximo año.
“El Gobierno de Canadá debe dar rápidamente el paso final y poner fin a todo el financiamiento de combustibles fósiles, sin lagunas para la captura y el almacenamiento de gas fósil, hidrógeno fósil o dióxido de carbono”, dijo Julia Levin, directora del Programa de Defensa Ambiental, en un comunicado.
($1 = 1,3164 dólares canadienses)
Información de Nia Williams en Columbia Británica; Editado por Jonathan Otis, Grant McCall y Margarita Choi
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